碳酸钠又称纯碱、苏打、碱灰。化学式为Na2CO3,但分类属于盐,不属于碱。
碳酸钠常温下为白色无气味的粉末或颗粒,有吸水性,露置在空气中逐渐吸收水分,会形成结块。 碳酸钠易溶于水和甘油,微溶于无水乙醇,35.4℃时溶解度最大,每100克水中可溶解49.7克碳酸钠。
碳酸钠属于钠盐,在水溶液中电离产生氢氧根离子,水溶液呈碱性(pH=11.6)。碳酸钠有一定的腐蚀性,稳定性较强,但高温下也可分解生成氧化钠和二氧化碳。长期暴露在空气中会吸收水分及二氧化碳,生成碳酸氢钠(小苏打)。
纯碱是重要的基础化工原料和“三酸两碱”中的两碱之一,有“化 工之母”的美誉,广泛地应用于建材、化工、冶金、纺织、食品、国防、 医药等国民经济诸多领域,在国民经济中占有十分重要的地位。
在建材领域,纯碱作为平板玻璃的主要原料之一,为反应提供钠 离子,同时也是澄清剂的主要成分;在化工领域,纯碱广泛用于制造 硅酸钠(俗称泡花碱、水玻璃)、碳酸氢钠(俗称小苏打)、氟化钠、 重铬酸盐等产品;在冶金领域,纯碱可作为冶炼的助溶剂、选矿的浮 选剂以及炼钢的脱硫剂等;在纺织领域,纯碱可充当纺织物生产过程 中的软水剂;在食品加工领域,纯碱可作为面食添加剂起到中和剂、 膨松剂、缓冲剂、面团改良剂作用,增加面食口感和柔韧度,也可作 为辅助添加剂应用于味精、酱油的生产。此外,纯碱也广泛应用于环 保脱硫、医药制品、制革、造纸等,高端纯碱还可用于显像管玻壳和 光学玻璃制造。