复合碳源又称生物碳源，其主要成份是多元醇、脂肪酸和多糖及其衍生物。是一种由多种水解单糖、二糖、短链醇/酸，同时添加微生物促升剂、糖开环催化剂、微生物益生因子。
复合碳源能更好的培养细菌，提高污水的可生化性，有效改善污泥的亲和性，比尿素的效果要来的快。复合碳源中的COD、BOD为菌种供应生长繁殖，可以以防污泥老化，提高生物活性。
复合碳源有菌促升剂和活跃剂，在冬天温度较低时，可以让菌迅速繁殖并增强菌的活跃能力，比普通碳源提高40%-60%。普通碳源在温度较低时容易结晶，受盐度、PH值影响会严重降低效果。而复合碳源耐受度强，不受环境影响，而零下45度时仍可以正常使用。
普通碳源或者乙酸钠需要10-15天，复合碳源仅为5-7天，可大大缩短驯化时间，能够使菌种缩短停滞期；快速适应新环境。复合碳源可以大大提高负荷，营养丰富细菌代谢活力强。合成新细胞物质的速度快，反硝化菌的生长率可以提高50%-80%，可以提高负荷。